1986年7月浙江大学化工过程机械专业毕业后到合肥通用机械研究院(原机械部合肥通用机械研究所)工作至今，（1993年2月～1995年12月与2001年2月～2004年6月期间在浙江大学化工工程机械专业攻读硕士与博士学位。）历任助理工程师、工程师、研究工程部主任，高级工程师，所长助理(兼)，教授级高工，副所(院)长，院长，研究员，国家压力容器与管道安全工程技术研究中心主任，兼任国际压力容器学会亚太地区委员会委员，中国机械工程学会压力容器分会常务副主任委员，国家质检总局特种设备安全技术委员会副主任委员，中国特种设备检验协会副理事长，中国液压气动密封件工业协会副理事长，全国锅炉压力容器标准化技术委员会委员、副秘书长，全国气瓶标准化技术委员会副主任委员，安徽省机械工程学会副理事长，安徽省力学学会副理事长，合肥工业大学、浙江工业大学兼职博士生导师，华东理工大学兼职教授，中央组织部、安徽省委常委对口联系专家，享受国务院政府特殊津贴。 兼任国际压力容器学会亚大地区委员会委员，中国机械工程学会常务理事，中国机械工程学会压力容器分会常务副主任委员，中国机械工程学会失效分析分会副主任委员，国家质检总局特种设备安全技术委员会副主任委员，《机械工程学报》、《中国机械工程》、《压力容器》、《流体机械》、《Journal of Pressure Equipment and Systems》、Frontiers of Mechanical Engineering[5]  等杂志编委。 2013年5月22日，中国工程院发布公告，2013年中国工程院院士增选候选人提名、遴选工作于4月25日结束。经形式审查和中国工程院主席团审定，有效候选人共560人，陈学东在列。 中国工程院12月7日上午公布2015年院士增选结果，工程院新增选院士70名，陈学东当选中国工程院院士，隶属机械与运载工程学部。 2016年11月28日，安徽省省委、省政府作出决定，表彰第二届“安徽省突出贡献人才”，陈学东荣获全省科技、生产建设领域的优秀人才。